[Dossier du mois] Famille Riche : apiculteurs professionnels depuis près de 20 ans

Édition : Mulhouse/Sud-Alsace - 16 octobre 2018

Installée à Traubach-le-Bas, la famille Riche propose différents miels d’Alsace, ainsi que différents produits issus de la ruche.

Deux points de vente et un site internet
A la fois apiculteurs et producteurs, la famille Riche commercialise ses produits dans sa boutique à Traubach-le-Bas, ainsi que dans un autre point de vente au Grand Ballon. « En 2012, nous avons racheté un bâtiment le long de la route du Grand Ballon pour y aménager ce deuxième magasin. Car jusque-là, nous étions simplement installés au bord de la route. C’était une idée de mes beaux-parents qui ont lancé l’activité, explique Chantal, la belle-fille. Cette année, nous avons agrandi cette seconde boutique ». Aujourd’hui, ils sont quatre membres de la famille Riche à faire tourner l’entreprise. « C’est mon conjoint, Matthieu, qui se charge de récolter le miel. Nous avons en plus deux salariés à temps plein pour la pâtisserie ». Les clients peuvent également se procurer les produits via le site internet.

Bientôt un musée de l’abeille
Outre les miels en pots, la famille Riche fabrique des pains d’épices, bougies, produits cosmétiques, confitures, friandises, pâtisseries, sirops, hydromels, vinaigres, etc. Le miel peut être vendu en gros et en demi-gros. « Nous fabriquons notre propre farine. Nous possédons des cultures certifiées Ecocert. Nous faisons pousser notre menthe et avons nos propres œufs ». La mise en pots du miel, la transformation et l’emballage s’effectuent dans les ateliers de Traubach. « Nos étiquettes sont imprimées à Schiltigheim et nos pots viennent de Corrèze ». Au Grand Ballon, les apiculteurs vont aménager l’année prochaine l’étage de leur boutique. « Nous allons y installer un petit musée de l’abeille. Il y aura des activités pédagogiques sur cette thématique. Nous allons y investir 700 000 € ».

Plus de 1 000 ruches
La famille Riche travaille quasiment exclusivement avec des particuliers. « Nous vendons du miel à quelques professionnels, comme la Confiserie La Bressaude, qui va utiliser notre miel dans des bonbons. La ferme de Grumbach à Durlinsdorf, elle, utilise notre miel dans des terrines ». La famille récolte de mai à juillet. « Ensuite, nous laissons les abeilles se refaire une santé. Nous possédons plus de mille ruches, fabriquées par nos soins avec du bois français. Elles sont majoritairement réparties dans le Haut-Rhin. Certaines sont installées en Haute-Saône et dans les Vosges. Les terrains appartiennent généralement à des agriculteurs que nous dédommageons avec nos produits. Nous plaçons aussi nos ruches dans des forêts domaniales. Dans ce cas, nous payons un montant par ruche ».

Des paniers cadeaux pour Noël
De fin octobre à début avril, pour l’hivernage, la famille descend ses ruches dans les Bouches-du-Rhône. Mais ce n’est pas pour autant que l’activité s’arrête. « Nous sommes présents chaque année aux Journées d’Octobre au Parc des Expo de Mulhouse. Puis, la période de Noël est toujours très chargée ». Les apiculteurs tiennent des stands aux marchés de Noël de Thann et Sénas (13). « Nous y vendons beaucoup de pains d’épices. C’est très populaire auprès des touristes. C’est d’ailleurs ce qui nous a fait connaître à la base. Nous avons mis au point nos propres recettes ». Durant les fêtes de fin d’année, la famille confectionne également des bredele, des stollens, des petits fours etc. « Nous avons une confiture de Noël et nous proposons du vin chaud au miel. Les entreprises peuvent nous contacter, car nous confectionnons des paniers cadeaux ».