Niji Ristorante Italiano – Alessio Alagna célèbre dix ans d’une cuisine italienne authentique et haute en couleur

Depuis bientôt dix ans, Alessio Alagna fait vivre chez Niji une cuisine italienne authentique, généreuse et exigeante. Des pâtes fraîches aux desserts maison, le chef sélectionne des produits d’exception et partage le savoir-faire de plusieurs régions d’Italie, au cœur d’un univers inspiré par la pop culture des années 1980.

En décembre prochain, Niji fêtera déjà ses dix ans. Aux fourneaux, Alessio Alagna suit depuis l’ouverture un même fil rouge : proposer des produits frais et de qualité, travaillés avec amour et passion. À travers ses assiettes, le chef souhaite transmettre l’authenticité et les savoir-faire culinaires de plusieurs régions d’Italie, sans jamais tomber dans les clichés.

À chaque pâte, sa sauce
Écouter Alessio parler de ses recettes résonne comme une véritable ode à la gastronomie italienne. Les spaghettis al ragù bolognese font notamment le succès de la maison. Il s’agit également du plat préféré du chef, avec sa sauce mijotée pendant de longues heures avant d’être servie sur des pâtes fraîches. Ici, bien évidemment, les pâtes à la carbonara sont cuisinées dans la plus pure tradition italienne. Autre spécialité de Niji : les gnocchis, déclinés avec différentes sauces, à l’image de la Capollo, composée de crème de parmesan, de scamorza fumée et de jambon des Pouilles. Car proposer de bonnes pâtes est tout un art, qu’Alessio maîtrise à la perfection. « À chaque pâte, sa sauce ! On ne marie pas n’importe quelle sorte de pâte avec n’importe quelle sauce, souligne-t-il. Les trofie, par exemple, ont été faites pour être mangées avec du pesto. »

Le meilleur de l’Italie dans chaque assiette
L’excellence se retrouve autant dans l’exécution des recettes que dans le choix des matières premières. « Je choisis le meilleur de l’Italie, avec des produits que l’on retrouve sur les tables étoilées. Mon gorgonzola ne sera pas un gorgonzola bas de gamme : ce sera le meilleur que je puisse trouver. Je me suis d’ailleurs battu pendant des années pour pouvoir acheter notre véritable gorgonzola. Il est doux, crémeux, juste magnifique ! Je travaille avec un seul fournisseur parce qu’il répond à mes exigences », souligne Alessio. Le chef sait également imaginer des recettes originales à partir d’un ingrédient qui l’inspire. Cette exigence et cette authenticité se retrouvent jusque dans les desserts, à commencer par les tiramisus. « Un tiramisu, c’est de la mascarpone, de l’œuf et du biscuit trempé dans un café de bonne qualité, mais pas d’alcool ! » Alessio a toutefois plus d’un tour dans son sac, avec notamment un Pavone sans gluten à la pâte à tartiner ou encore une glace à la pistache réalisée à partir d’une pâte à tartiner italienne 100 % naturelle et de pistaches.

Un arc-en-ciel aux couleurs des années 80
Mais Niji – « arc-en-ciel » en japonais – est aussi tout un univers. « L’arc-en-ciel, c’est quelque chose de rare, comme nous. Et puis, je n’avais pas envie de devenir un cliché de l’Italie, je déteste cela ! Ce nom représente mon identité, mon style et ma cuisine. » Passionné par les années 1980, Alessio propose une véritable immersion dans la pop culture de cette décennie. Jouets et jeux de société d’époque, bandes dessinées, figurines et affiches de films composent le décor de cette adresse intimiste d’une quarantaine de couverts. Selon les services, une équipe de trois à cinq personnes accompagne le chef pour faire vivre cette expérience singulière. Dix ans après son ouverture, Niji continue ainsi de tracer sa propre voie : celle d’une Italie sincère et exigeante, racontée avec passion par Alessio et mise en scène dans un univers aussi personnel que coloré.

Emilie Jafrate

Niji Ristorante Italiano
65, rue de Mulhouse – Rixheim
06 14 68 06 16
Facebook: NIJI-Ristorante Italiano